不只是换个处理器，自主芯片Mac影响比你想象要大

事实上，没有其他平台能够取得苹果那样的成功，因为没有人真正复制苹果正在做的事情。ChromeOS最为接近：与英特尔Mac一样，它在相对标准的硬件上推出了独特的操作系统。除了美国学校之外，谷歌ChromeOS在寻找非常便宜的硬件市场也未能获得成功。

Android授权厂商集体出货了大量智能手机，但Android平台的价值在应用商店和硬件平台之间分崩离析。Android授权厂商的共性在很大程度上只是支持了一个更重要的行业标准，即ARM架构硬件，而不是推动苹果无法匹敌的规模经济。

由于苹果也在其iOS设备中使用ARM芯片，它从业界普遍使用的ARM架构中获益良多，包括倾注在ARM芯片开发和ARM架构软件工具、编译器和其他方面的所有集体努力。因此，当Mac电脑利用英特尔的PC通用性来提升MacOS在Windows或Linux上的独特价值时，苹果的移动设备销售却在利用ARM架构来支持iOS和iPadOS作为Android的卓越替代品。

但也有不同之处：虽然英特尔的台式机x86代表着一种专有处理器平台，但移动ARM架构是一种苹果可以授权并独立开发的技术，它在芯片层面上增加了独特的价值，就像它在MacOS、iOS和iPadOS上所做的那样。

图：苹果的A4芯片利用ARM的规模经济，同时增加了额外的定制价值

拥抱、延伸、熄灭

通过将未来几代Mac电脑转移到自己独特的增强型芯片上，苹果再次能够从共同的规模经济和增加独特价值的专有技术进步中获益。值得注意的是，PC和移动领域的其他竞争对手也尝试过类似的做法，但都以失败告终。

三星和LG都试图通过Tizen和WebOS收购和开发自己独特的软件开发平台。然而，在较小的智能电视和手表市场之外，Android有效地阻止了它们在标准硬件上推动差异化软件批量销售的能力，无论是在手机、平板电脑还是笔记本电脑上。华为也同样声称，在美国阻止华为使用谷歌的Android系统后，出于必要，该公司即将推出自己的内部操作系统平台。

安卓本应团结整个行业对抗苹果。相反，它却把被许可方锁定在对谷歌及其政策的依赖上，同时有效地阻止了这些被许可方利用自己的软件平台自由创新。

另一方面，微软利用ARM架构的移动优势，多次尝试将Windows PC和移动设备从英特尔转移到ARM。但微软缺乏像苹果那样果断地将整个平台转向新的芯片架构的能力，因为微软Windows平台的大部分是由PC授权厂商提供的。

微软及其合作伙伴推出的少数Windows-on-ARM设备只是拆分了Windows平台，而没有提供显著的附加值。与苹果不同的是，微软也没有自己的芯片专业知识，这只是让它开始依赖高通而不是英特尔，并以同样的方式横跨这两种芯片架构，就像谷歌对Android中的ARM和英特尔的支持是一种拆分的负担，而不是真正的优势。

Apple Silicon给Mac电脑带来了新的平台优势

在从英特尔x86芯片转向自主研发芯片Apple Silicon的过程中，Mac电脑将失去许多他们在2006年获得的硬件兼容性。然而，自那以来，有两件事发生了变化：第一，对许多人来说曾经非常重要的东西来说，运行Windows的需求已经大幅下降。第二，微软自己开发了在ARM上运行Windows的原生能力。

与此同时，Apple Silicon Mac将能够在本地运行为iOS开发的ARM软件。这不仅意味着在Mac电脑上为iOS开发和移植iOS应用程序在Mac电脑上运行会更容易，而且苹果和第三方开发者开发软件工具和专门代码也会更容易，这些软件工具和专门代码不仅使用ARM架构的CPU，还使用苹果开发的其他芯片，包括定制的苹果GPU、神经引擎，以及AMX机器学习加速器等功能。

对于大多数用户来说，Apple Silicon的这些新优势将比本地运行x86版本的Windows更有价值。还要注意的是，所有这些定制的芯片处理器引擎都只有几年的历史，每个引擎都针对特定类型的操作进行了调整。在iPhone、iPad和Apple Silicon Mac持续销售的推动下，Apple Silicon应该可以适应在不久的将来发展起来的新功能。

通过在任何地方使用自己的芯片设计，苹果不仅可以增强Mac，还可以更快地将先进的新技术引入其他新产品，从新型可穿戴设备到家用设备等。苹果不必拘泥于为提供经典PC体验而优化的基本英特尔x86架构，而是可以改进其Apple Silicon Mac，推出笔记本和台式机，这些设备不仅要计算，而且要模糊Apple Watch中的硬件和软件之间的界限，并在Continuity模式下与其他设备无缝集成。

T2 Apple Silicon

苹果已经通过T2将其现有的A系列芯片的很大一部分功能整合到最近的Mac电脑中，从而实现了这些目标。T2将苹果的定制编解码器、存储控制器和安全功能(如Secure Enclave)引入了Mac电脑。

通过更进一步取代英特尔的CPU、集成GPU以及目前由x86芯片和围绕英特尔x86架构开发的支持硬件处理的其他功能，苹果可以从根本上把未来的Mac带向全新的方向，把标准PC甩在身后，就像iPad把更简单的Android平板电脑抛在脑后一样，或者就像iPhone芯片迅速超越了Android所能提供的功能那样。

图：定制T2 Apple Silicon已经为英特尔Mac电脑带来了与众不同的功能，包括Touch ID、SideCar、Touch Bar和Hey Siri

在过去的十年里，Mac电脑越来越多地受到英特尔x86架构的阻碍，而不是从其规模经济中获益。现在是将移动Mac电脑转变为更节能、图形化更强大、图像处理更复杂以及支持机器学习功能的完美时机，这与苹果自己的iOS硬件共享规模经济。

此外，苹果还将获得另一个重大好处：在其第十代Ice Lake x86芯片中，利用台积电先进的5纳米芯片制造技术，远远领先于英特尔目前的10纳米芯片制造能力。

这对英特尔来说也是个巨大的损失，因为苹果是英特尔最有价值、对技术要求最高的客户之一。随着微软和其他PC制造商也将部分生产转移到各种替代芯片制造商，英特尔x86平台的规模经济将受到严重削弱，这也将损害每家依赖英特尔帮助其与苹果保持平价的PC制造商。

回想一下，是英特尔推动了整个行业的努力，让PC制造商推出可以与苹果MacBook Air竞争的超轻薄笔记本电脑。

（编辑：衡阳站长网）

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