有人研发仿大脑芯片，让你在VR里感觉身临其境

MindMaze神经科学部门的负责人安德里亚·塞里诺(Andrea Serino)解释道：“对于中风后无法移动手臂进行任何训练的患者，我们只需要他们移动另一只手，并向虚拟化身展示动作，就好像是正在运动仿形手臂一样。即使只是看到这个动作，就可以激活那只手臂受损的马达回路。”

除了欺骗无意识的大脑机制之外，适应具有挑战性任务的能力会产生更明显的影响，即它使康复经历变得更愉快。塔迪称：“利用神经可塑性需要很多的重复动作。不过随着康复取得进展，这使患者更有动力去练习，即使理疗师不在场监督。”塔迪的下个目标，以及开发更便宜、与Kinect兼容的MindMotion Go的动机，是支持患者长期坚持这种疗法，而不需要定期去医院。

在中风后的神经可塑性阶段，虽然早期的物理治疗对康复的成功有着最大影响，但研究越来越多显示，完全成熟的成人大脑毕竟不是那么僵化。除了维持功能，出院后的持续练习甚至在中风后的几年里都可以继续提高病人的能力，就像艾博特所做的那样。塔迪表示：“当你现在出院的时候，问题是你接下来要做什么？随着MindMotion Go的出现，像艾博特这样的病人不需要经常去诊所，他们可以在家里经常练习，且不需要专家的监督。”

然而，塔迪已经意识到，无论显示器的逼真程度如何，仅仅欺骗眼睛是不够的，这不足以让一个人相信他们看到的是真实的。没有任何一种被动的虚拟现实电影能让艾博特相信，他是在穿越撒哈拉沙漠而不是躺在医院的病床上。毕竟，不只是视觉刺激可以让他感觉到皮肤的干热，柔软的沙子就踩在他的脚下。

身体是我们经历现实的关键。当你戴上VR头盔时，尽管你的眼睛在看另一个世界，但你身体其他部分仍然牢牢地停留在这个世界上。添加双耳音频来复制虚拟世界的空间音景，它会让人感觉虚拟世界更加有形。但是，驾驶虚拟赛车在虚拟的弯道上行驶，引导前庭系统运动体验的内耳液体形成的微小湖泊，将会依然保持平静。你可以转动头部四处看看，但除非你使用的是高端的全房间跟踪系统，尝试着蹲下，跳起来甚至走路，否则什么都不会发生。

图6：在神经系统事故发生后，MindMotion Pro套装最快4天内就可以使用

MindMaze公司的神经康复工作只是塔迪为该公司计划的第一步。多年来，塔迪一直致力于让混乱的大脑重新与身体连接，他从未失去对VR和特效的热情，以便让普通人的大脑脱离他们的身体现实。最终，MindMaze的目的是将这些关于如何欺骗大脑体感的知识与开发用于神经康复的动作捕捉系统经验结合起来，开始解决创建真正交互的、多感官的、虚拟现实面临的问题。他说：“这将在仅仅把电视贴到你的脸上和建立实际通往另一个世界门户之间产生差别。”

2015年3月，塔迪在旧金山游戏开发者大会上展示了未来蓝图——MindLeap头盔。其面向前方的运动跟踪摄像头监控使用者的手部位置，而脑电图(EEG)帽通过头骨接收神经活动，以评估使用者的情绪。虚拟的火焰围绕着他们的虚拟手指，根据它们察觉到的情绪（从平静到焦虑）改变颜色。后一项功能听起来就像昂贵的情绪戒指。但它建立在研究的基础上，研究表明，将生理信号(比如心跳频率)转换到虚拟肢体上，就会加强观看者对虚拟肢体的识别能力，就像把原始的橡胶手错觉同步到全身那样。

今年6月份，为了帮助更精确地跟踪运动捕捉摄像头视野之外的身体部位，MindMaze公司收购了另一家EFPL剥离的运动分析公司Gait Up。Gait Up是世界上最小运动传感器的发明者，这种传感器名为Droplet，只是2×3毫米的小结节。塔迪解释称：“Gait Up已经在超过6000个对象上微调了它的算法，所以它们可以探测到非常具体的动作。”

为了捕捉面部动作，MindMaze公司开发了一种泡沫带，它位于带着电极的面罩外面，这个面罩被称为Mask。它可以检测到发送到面部8个部位(如前额和脸颊)激活肌肉的电信号到来。然后，这些信号可以被提前用来识别特定的表情，从而消除虚拟化身的反应延迟。塔迪说：“很明显，我们需要探索VR的社会层面。但如果没有表情或情感，你就不能指望真正的社交，Mask能以一种非常直观的方式让人产生这种感觉。”

图7：虚拟化身与戴Mask用户的面部表情相匹配

Mask不会直接面向消费者发售，但MindMaze目前正在研究与主要VR头盔生产商进行合作。塔迪说，目前Mask可以识别10种表情，包括眨眼、微笑和做鬼脸，准确率达96%。MindMaze公司正致力于将这个数字增加到30个，添加更微妙的表达形式，比如咆哮或退缩。这是MindMaze第一个非保健产品，塔迪非常渴望展示它。不过该团队承认，它仍然有些问题，比如在某些脸型上工作得更好。

尽管如此，不管MindMaze能够通过运动捕捉摄像头、肌肉激活检测电极和Gait Up的运动传感器多么精确地跟踪人体的位置，但塔迪在攻读博士学位期间发现的虚拟化身错觉的关键并不仅仅是准确性，而是更好地把握时机。具体地说，就是在这个传感器阵列检测到的真实身体运动与虚拟身体相应动作之间保持完美的同步。

（编辑：衡阳站长网）

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